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| | Bertram Theodor | | baritono |  
| Sohn des Baritons Heinrich Bertram (1825-1903 Stuttgart) und der dramatischen Sopranistin Marie Bertram-Mayer (1838-82). Er wurde durch seinen Vater ausgebildet und debütierte 1889 am Stadttheater von Ulm als Eremit im 'Freischütz'. 1891 kam er an das Stadttheater (Opernhaus) von Hamburg, 1892 an die Berliner Kroll-Oper; 1893-99 wirkte er an der Münchner Hofoper. Bei den Wagner-Festspielen in München kam er als Hans Sachs wie als Wotan zu großen Erfolgen; er wirkte 1897 in München in den Uraufführungen der Opern 'Sarema' von Alexander Zemlinsky und 'Theuerdank' von Ludwig Thuille (hier in der Titelrolle), 1899 in der Uraufführung von Siegfried Wagners Oper 'Der Bärenhäuter' mit. 1899 wurde er an die Metropolitan Oper New York verpflichtet, wo er bis 1901 sang und vor allem im Wagner-Fach, aber auch als Herr Fluth in den 'Lustigen Weibern von Windsor' von Nicolai und als Pizarro im 'Fidelio' eingesetzt wurde; er gastierte in dieser Zeit auch in Philadelphia, Chicago und Boston. 1892 sang er erstmals bei den Bayreuther Festspielen den Nachtigall in den 'Meistersingern', seit 1901 bewunderte man ihn dort als Wotan; er wurde in Bayreuth aber bis 1906 auch als Fliegender Holländer, als Amfortas im 'Parsifal' und als Wolfram im 'Tannhäuser' gefeiert. Vor allem Cosima Wagner schätzte seine Interpretation von Wagner-Heroen, insbesondere seinen Wotan. 1902 an die Hofoper von Wien engagiert, gab jedoch kurz darauf dieses Engagement auf und ging jetzt ausschließlich seiner Gastspieltätigkeit nach, hauptsächlich in Berlin, Hamburg, München und Stuttgart, am Deutschen Theater Prag (1901-05), am Stadttheater von Zürich (1903-05), an der Königlichen Oper Stockholm (1904) und an der Covent Garden Oper London (1900, 1903 und 1907). 1901-06 gastierte er regelmäßig an der Oper von Frankfurt a.M. Seit 1897 war er mit der Sopranistin Fanny Moran-Olden (1855-1905) verheiratet. Diese starb 1905 in geistiger Umnachtung; seine zweite Ehefrau, die Sängerin Lotte Wetterling, kam am 21.2.1907 bei einem Schiffsunglück vor Hoek van Holland ums Leben. Darauf brach der sensible Künstler ganz zusammen. Er war hoch verschuldet und geriet wegen seiner haltlosen Lebensführung in immer neue Schwierigkeiten. (Schließlich verfiel er der Trunksucht und erhängte sich im Bayreuther Bahnhofshôtel). Seinem letzten Wunsch entsprechend wurde er in Holland an der Seite von Lotte Wetterling beigesetzt. Machtvoll gebildete Stimme von einer unerschöpflichen Tonfülle und Ausdrucksgewalt, besonders als Wagner-, aber auch als Mozart-Interpret bedeutend; sein Wotan galt als unvergleichlich. Weitere Höhepunkte in seinem Repertoire waren der Don Giovanni, der Papageno in der 'Zauberflöte', der Graf in 'Figaros Hochzeit', der Alfonso in 'Così fan tutte', der Kühleborn in 'Undine' von Lortzing, der Kurwenal im 'Tristan', der Mephisto im 'Faust' von Gounod, der Klaufe in 'Ingwelde' von Max von Schillings, der Lothario in 'Mignon' von A.Thomas, der Dapertutto in 'Hoffmanns Erzählungen', der Kezal in Smetanas 'Verkaufter Braut' und der Tonio im 'Bajazzo'. Lit.: Carlos Droste: 'Theodor Bertram: (in: Bühne und Welt', 1903). Er hinterließ erstaunlich viele Schallplatten auf den Marken G&T (Berlin, 1902; Bayreuth, 1904), Lyrophon, Odeon (Berlin, 1905 und 1907), Favorit (Berlin, 1906), Janus-Minerva (Berlin, 1907), dazu Columbia- und Edison-Zylinder. |
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