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| | Heesters Johannes | | tenore | 
| Er arbeitete zunächst als Bankangestellter und wurde dann Schauspieler in seiner holländischen Heimat. Als er in Strindbergs 'Traumspiel' ein Lied zu singen hatte, wurde man auf seine Stimme aufmerksam. Darauf begann er eine Karriere als Sänger in Operetten und Musicals in Den Haag und in Brüssel. 1934 wurde er an die Wiener Volksoper verpflichtet, wo er seinen ersten großen Erfolg in Millöckers 'Bettelstudent' hatte. Damit begann für ihn eine glänzende Karriere als Operettensänger in Österreich und Deutschland, wo er zuerst 1935 an der Komischen Oper Berlin auftrat. Seitdem hatte er eine über 45jährige große Bühnenlaufbahn an den führenden Operettenbühnen, vor allem an der Wiener Volksoper, am Theater an der Wien, am Berliner Metropol-Theater und anderen großen Berliner Häusern sowie am Theater am Gärtnerplatz in München. Am Metropol-Theater Berlin wirkte er 1942 in der Uraufführung der Operette 'Hochzeitsnacht im Paradies' von Friedrich Schröder mit. 1936 kam sein erster Tonfilm heraus ('Der Bettelstudent') und wurde ein großer Erfolg. Nun erschienen in schneller Folge, zunächst bei der UFA, dann bei anderen Filmgesellschaften, musikalische Filme des Künstlers wie 'Gasparone', 'Illusion' (mit Brigitte Horney), 'Hallo, Janine', 'Immer nur du', 'Czardasfürstin' (mit Marika Rökk, mit der er oft zusammen auftrat), 'Rosen in Tirol', 'Der Graf von Luxemburg', 'Die lustige Witwe' (mit Irene Salemka), die ihn überall bekannt machten. Neben seiner angenehmen Stimme bewunderte man die Eleganz seiner Erscheinung und sein charmantes, souveränes Spiel. So erlangte er eine Popularität wie kaum ein anderer Film- und Operettensänger im deutschen Sprachraum, eine Popularität, die bis in sein hohes Alter anhielt. Noch mit 80 Jahren stand er auf der Bühne und wurde vom Publikum wie eh und je gefeiert, jetzt vor allem in dem Musical 'Gigi' von Loewe. 1964 erschien er nach langer Abwesenheit erstmals wieder in seiner holländischen Heimat und war auch dort sehr erfolgreich; er sang dann an der Niederländischen Oper Amsterdam u.a. eine seiner Glanzrollen in Millöckers 'Bettelstudent'. Bis 1944 lebte er in Berlin, dann im Salzkammergut, seit 1948 in Wien, endlich in seinem Landhaus in Söcking am Starnberger See. Seine Tochter (aus erster Ehe mit der belgischen Sängerin Wiesje Ghijs) Nicole Heesters wurde eine bekannte Schauspielerin. Nach dem Tod seiner ersten Gattin heiratete der 88jährige Künstler in zweiter Ehe 1992 die Schauspielerin Simone Retzel (*1950).\n Schallplatten: Sehr viele Aufnahmen aus seinem Film- und Operettenrepertoire sowie mit Unterhaltungsliedern; bereits 1934 kamen Polydor-Platten heraus, darunter Duette mit Ester Réthy, weitere Aufnahmen auf Odeon und namentlich auf HMV.\n |
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